Les utilisateurs de Mac sont souvent confrontés à un format de fichier unique lors de l’installation de nouvelles applications : le fichier « .dmg ». Ce format, qui signifie image disque, se distingue par son icône qui rappelle un disque sur papier. Lorsque vous double-cliquez sur un fichier DMG, il s’ouvre et se monte sur le bureau, semblant agir comme un disque physique. Vous pourrez alors faire glisser l’application dans votre dossier Applications pour finaliser son installation. Ce mécanisme est particulièrement différent du processus d’installation classique que l’on peut rencontrer sous Windows et peut surprendre les nouveaux utilisateurs de macOS.
Pourquoi macOS utilise-t-il des fichiers DMG pour les nouvelles applications ?
Les fichiers DMG ne sont pas un choix anodin ; ils répondent à un ensemble de besoins spécifiques liés à la gestion des applications sur macOS. En premier lieu, la structure même d’une application Mac est encapsulée au sein d’un package de type .app. Ce package est en réalité un dossier compressé contenant tous les éléments nécessaires au bon fonctionnement de l’application. Au lieu de partager un simple dossier, un DMG permet de s’assurer que tous les composants de l’application sont transférés de manière cohérente et sans risque de perte ou de corruption. Cela évite des désagréments comme les fichiers manquants ou les installations incomplètes, offrant une protection similaire à celle d’une boîte pour œufs qui évite les casses.
Avantages esthétiques et ergonomiques des DMG
Un autre avantage majeur des DMG réside dans la personnalisation que ces fichiers permettent. Les développeurs peuvent concevoir des expériences d’installation uniques, en intégrant des éléments visuels comme des arrière-plans, des icônes personnalisées et des instructions visuelles claires. Lorsque vous lancez un DMG et que vous voyez une flèche vous indiquant de faire glisser l’application vers le dossier Applications, vous ne regardez pas seulement des fichiers, mais une présentation soigneusement pensée qui guide l’utilisateur. Cela crée une expérience beaucoup plus intuitive et agréable par rapport à d’autres formats comme les archives ZIP, qui ne permettent pas cette flexibilité créative.
Un héritage nostalgique des supports physiques
Les DMG ont également émergé à une époque où les supports physiques, comme les CD et DVD, étaient le principal mode de distribution des logiciels. Ce format d’image disque imite de manière efficace le processus classique d’installation : insérer un CD, monter l’image, déplacer l’application vers le dossier approprié et éjecter le disque. Bien que les supports physiques soient moins courants aujourd’hui, cette familiarité facilite l’adoption du DMG par les utilisateurs, qui retrouvent des gestes et des comportements ancrés dans leur mémoire collective.
Alternatives et évolutions dans la distribution d’applications
Malgré la popularité des DMG, d’autres formats existent également. On trouve sur Internet une variété d’applications livrées sous forme d’archives ZIP, notamment celles issues de petites communautés de développeurs comme GitHub. De plus, les développeurs tiennent également compte des exigences d’installation plus complexes en utilisant des packages (.pkg) qui permettent d’exécuter des scripts et de copier des fichiers dans des répertoires spécifiques. Ce choix s’avère souvent nécessaire lorsque l’application requiert des étapes d’installation supplémentaires, comme l’intégration de polices ou l’ajout de fichiers à des emplacements privilégiés.
FAQ
- Qu’est-ce qu’un fichier DMG ?
Un fichier DMG est une image disque utilisée sur macOS pour distribuer des applications. Il contient tous les fichiers nécessaires à l’installation d’une application et s’ouvre comme un disque virtuel dans le Finder. - Comment installer une application à partir d’un DMG ?
Pour installer une application à partir d’un DMG, double-cliquez sur le fichier pour le monter, puis faites glisser l’icône de l’application dans le dossier Applications de votre Mac. - Y a-t-il des format alternatives aux fichiers DMG ?
Oui, en plus des fichiers DMG, des applications peuvent être distribuées sous forme de fichiers ZIP ou de packages .pkg, ce dernier étant souvent utilisé pour les installations nécessitant des instructions spécifiques.